Các bậc phụ huynh thường hỏi tôi: “Điều gì làm cho quần vợt Tây Ban Nha trở nên vĩ đại đến vậy?”, hoặc “Họ làm điều gì khác biệt ở Tây Ban Nha?”
Nhiều người chưa từng đến đó và tò mò làm thế nào một quốc gia nhỏ bé lại trở thành siêu cường quần vợt thế giới. Họ cũng muốn biết học viện và trại hè của tôi chịu ảnh hưởng như thế nào từ phương pháp Tây Ban Nha.
Dưới đây là những chìa khóa của "Con đường Tây Ban Nha" và quan trọng hơn là những hạn chế trong phương pháp huấn luyện cổ điển của họ. Các huấn luyện viên Tây Ban Nha thực hiện công việc rất tốt, nhưng họ cũng thường thiếu sót ở một số lĩnh vực. Tại học viện và trại hè của mình, tôi đã chắt lọc những gì tinh túy nhất của triết lý và các bài tập Tây Ban Nha, đồng thời tìm cách nâng cấp và phát triển những mảng còn hạn chế. Tôi gọi đây là Phương pháp Tây Ban Nha Hiện đại, và đó chính là cốt lõi trong toàn bộ chương trình huấn luyện của tôi.
Điểm mạnh
Sự ổn định (Consistency)
Các huấn luyện viên Tây Ban Nha bị ám ảnh bởi sự chắc chắn—hạn chế tối đa lỗi đánh bóng. Một trong những người thầy của tôi tại Tây Ban Nha, Luis Bruguera, cha và cũng là huấn luyện viên của nhà vô địch Roland Garros hai lần Sergi Bruguera, và gần đây là huấn luyện viên của Garbine Muguruza, thường nói: “Sự ổn định mang lại sự tự tin và giảm bớt lo âu. Ổn định không có nghĩa là trở thành một người chơi phòng ngự.” Một đặc trưng của phong cách Tây Ban Nha là sự ổn định và khả năng kiểm soát bóng. Những tay vợt ổn định thắng rất nhiều trận đấu, và sự ổn định chính là nền tảng cho lối chơi đỉnh cao trong tương lai.
Tốc độ đầu vợt và vũ khí thuận tay (Forehand)
Trong khi sự ổn định là trọng tâm lớn ở Tây Ban Nha, các huấn luyện viên và học viện ở đó thường nhấn mạnh vào tốc độ đầu vợt và xây dựng vũ khí tấn công, đặc biệt là với cú thuận tay. Các tay vợt Tây Ban Nha nổi tiếng với những cú thuận tay đáng kinh ngạc, thường kết hợp sức mạnh với độ xoáy (topspin) cực cao. Đây không phải là ngẫu nhiên, và tại học viện của tôi, chúng tôi sử dụng nhiều bài tập nổi tiếng từ Tây Ban Nha để phát triển vũ khí thuận tay giống như Rafael Nadal.
Di chuyển và bộ chân (Footwork)
Các tay vợt Tây Ban Nha nổi tiếng với sự vượt trội trong kỹ năng di chuyển. Nói rằng các huấn luyện viên Tây Ban Nha bị ám ảnh bởi vị trí và bộ chân vẫn còn là chưa đủ. Việc huấn luyện tại Tây Ban Nha liên tục nhấn mạnh vào kỹ thuật đúng đắn và nguồn năng lượng tốt từ đôi chân, đồng thời giúp người chơi phát triển kỹ năng quan sát để dự đoán bóng tốt hơn—một khía cạnh quan trọng nhưng thường bị bỏ qua để di chuyển hiệu quả. Những tay vợt Tây Ban Nha xuất sắc nhất như Nadal thường kết hợp kỹ năng di chuyển thượng thừa với khả năng dự đoán và đọc trận đấu tuyệt vời.
Phòng ngự
Ở Tây Ban Nha, phòng ngự luôn được coi trọng và đưa vào chương trình đào tạo. Một số huấn luyện viên và quốc gia chỉ tập trung vào phong cách tấn công. Tây Ban Nha có cách tiếp cận cân bằng để phát triển một tay vợt hàng đầu, kết hợp vũ khí thuận tay mạnh mẽ với khả năng phòng ngự vững chắc. Chúng tôi cũng có triết lý tương tự tại trại hè của mình.
Thể lực
Các tay vợt Tây Ban Nha nổi tiếng với thể lực tốt nhất và sức bền để vượt qua đối thủ. Không có gì ngạc nhiên khi họ cũng được biết đến là những người có tinh thần thép. Các huấn luyện viên Tây Ban Nha hiểu rằng sự kiên cường về tinh thần và thể lực gắn bó chặt chẽ với nhau. Cuối cùng, bạn không thể có cái này mà thiếu cái kia.
Do đó, các chương trình của Tây Ban Nha chú trọng vào thể lực ngoài sân nhiều hơn bất kỳ phương pháp nào khác mà tôi từng nghiên cứu. Tôi đã áp dụng cách tiếp cận tương tự cho các học viên của mình. Tôi muốn các tay vợt của mình trở thành những "cỗ máy" thể lực không bao giờ mệt mỏi, có thể tập trung và chiến đấu đến tận giây phút cuối cùng của trận đấu với năng lượng và cường độ cao. Tây Ban Nha cũng đặt ưu tiên rất lớn vào việc phòng ngừa chấn thương và duy trì sức khỏe. "Prehabilitation" (tiền phục hồi)—chuẩn bị cho cơ thể để ngăn ngừa chấn thương—là một yếu tố cốt lõi của phương pháp Tây Ban Nha. Tôi rất thích sự tập trung này. Tất cả các bậc phụ huynh, huấn luyện viên và tay vợt thông thái đều sẽ được hưởng lợi từ việc tuân theo đơn thuốc này để có sự bền bỉ và sức khỏe lâu dài.
Sự chịu đựng (Suffering)
Như tôi đã viết trong cuốn sách bán chạy nhất của mình, The Secrets of Spanish Tennis (Những bí mật của quần vợt Tây Ban Nha), Tây Ban Nha có một nền văn hóa coi trọng sự chịu đựng trên sân đấu. Các huấn luyện viên cố tình dạy đạo đức về sức bền, tinh thần chiến đấu và sự chịu đựng cho các tay vợt từ khi còn rất nhỏ. Kết quả là một thế hệ các tay vợt có ý chí kiên cường. Tôi đã sao chép cách tiếp cận này với các học viên của mình, thúc đẩy họ chăm chỉ và đòi hỏi sự bền bỉ. Các tay vợt Tây Ban Nha học được từ khi còn rất nhỏ rằng thành công trên sân đấu đến từ việc sẵn sàng chịu đựng. Nadal là người thể hiện tinh thần bền bỉ này tốt hơn bất kỳ tay vợt Tây Ban Nha nào khác.
Hạn chế
Mặc dù hệ thống Tây Ban Nha đã thống trị thế giới trong 30 năm qua với những điểm mạnh nêu trên, qua nhiều năm tôi đã nhận thấy một số hạn chế trong phương pháp luận của họ, và tôi đã tìm cách khắc phục những sai lầm đó khi làm việc với các tay vợt của mình tại Mỹ.
Bài tập lặp đi lặp lại (Rote drilling)
Đôi khi các buổi tập ở Tây Ban Nha quá đơn điệu và mệt mỏi—những bài tập vô hồn và gây tê liệt trí óc. Đối với một số tay vợt, việc lặp lại nhiều là điều cần thiết, nhưng đối với những người khác, đó là sự quá tải và làm họ mất động lực. Tôi đã cố gắng tạo ra sự cân bằng trong hệ thống đào tạo của mình. Tôi cố gắng lấy người chơi làm trung tâm và thiết kế bài tập theo nhu cầu và điều gì thúc đẩy họ. Một số trẻ phản ứng tốt với các bài tập lặp đi lặp lại cường độ cao, trong khi những trẻ khác lại hứng thú hơn khi chơi các trò chơi sáng tạo. Tôi cố gắng linh hoạt trong cách tiếp cận của mình. Thật không may, ở nhiều trường quần vợt truyền thống tại Tây Ban Nha, sự linh hoạt rất ít và hầu hết trẻ em bị buộc phải thực hiện các bài tập lặp đi lặp lại dài mỗi ngày.
Thiếu tập trung vào giao bóng và trả giao bóng
Các trường học Tây Ban Nha thường bị chỉ trích vì tập trung vào “giữa điểm bóng” thay vì bắt đầu và kết thúc. Ở một số trường truyền thống, có thể có quá nhiều sự nhấn mạnh vào việc đánh bền (rally) mà không đủ tập trung vào giao bóng và trả giao bóng tốt. Tôi đã cố gắng khắc phục điều này bằng cách kết hợp các yếu tố còn thiếu vào các buổi tập tại học viện của mình. Ví dụ, tôi đặt ưu tiên cao hơn vào việc phát triển vũ khí giao bóng chính, và chúng tôi dành nhiều thời gian cho việc trả giao bóng tại trại hè của mình hơn so với một trại hè Tây Ban Nha điển hình.
Quá chú trọng vào lối đánh bền (Grinding)
Các tay vợt Tây Ban Nha nổi tiếng với lối đánh bền, nhưng đôi khi sự tập trung vào việc đánh bền, phòng ngự và ổn định là quá mức. Đôi khi các tay vợt cần dành nhiều thời gian hơn cho việc tấn công, kết thúc điểm bóng và bốn đến năm cú đánh đầu tiên của một loạt bóng thay vì chỉ đánh bền. Do đó, tôi đã điều chỉnh triết lý và phương pháp đào tạo của mình để cho phép thực hiện nhiều công việc tấn công hơn và giảm bớt sự nhấn mạnh vào việc đánh bền dài khi thích hợp. Đối với các tay vợt trẻ và trình độ thấp hơn, chúng tôi vẫn tin vào sự cần thiết của sự ổn định và học cách đánh bền, nhưng khi trình độ của các tay vợt tiến bộ, tùy theo phong cách chơi của họ, chúng tôi tăng cường sự tấn công và tập trung vào cú đánh quyết định sớm.
Hạn chế về kỹ năng vô lê và chuyển tiếp
Trong khi một số học viện Tây Ban Nha như Sanchez-Casal và học viện của Nadal có chương trình giảng dạy cân bằng, nhấn mạnh năng lực ở mọi khu vực trên sân, thì có nhiều học viện khác không may chỉ phát triển những tay vợt giỏi ở vạch cuối sân và bỏ bê kỹ năng lưới và chuyển tiếp. Điều này đã thay đổi theo thời gian khi các hệ thống ở Tây Ban Nha phát triển, và tôi đã thực hiện sự điều chỉnh có mục đích tương tự trong triết lý đào tạo của mình để khuyến khích kỹ năng lưới vững chắc và sự sẵn sàng chuyển tiếp lên lưới. Một trong những người thầy của tôi từ Tây Ban Nha, Jose Higueras vĩ đại, huấn luyện viên của Jim Courier, Michael Chang, Roger Federer và nhiều người khác, nhấn mạnh tầm quan trọng của việc phát triển một tay vợt toàn diện. Tôi hoàn toàn đồng ý. Các tay vợt ưu tú ngày nay, với rất ít ngoại lệ, đều có thể làm được tất cả.
Hạn chế đào tạo trên sân nhanh
Một hạn chế phổ biến khác ở Tây Ban Nha là về mặt lịch sử, có sự thiếu hụt trong việc học cách làm chủ việc đào tạo trên sân nhanh. Các tay vợt Tây Ban Nha thường đứng quá sâu trong sân, không bắt bóng sớm (on the rise) đủ nhiều và đơn giản là không thoải mái trên các sân nhanh. Các học viện Tây Ban Nha hiện đại đang khắc phục những hạn chế này bằng cách kết hợp nhiều bài tập theo phong cách sân nhanh và lắp đặt nhiều sân nhanh hơn, cũng như tập luyện trên sân cứng thường xuyên hơn. Học viện Rafael Nadal ở Mallorca, Equelite ở Villena và Barcelona Total Tennis ở Barcelona là những ví dụ điển hình về các học viện đã áp dụng cách tiếp cận này. Bruguera và Sanchez-Casal cũng đã kết hợp đào tạo trên sân cứng vào chương trình giảng dạy của họ trong nhiều thập kỷ. Chìa khóa không chỉ là chơi trên sân cứng, mà là làm việc để rút ngắn cú vung vợt, chuẩn bị nhanh và phát triển tư duy tấn công sớm. Toni Nadal, người mà tôi đã nghiên cứu sâu rộng, là người đi đầu trong xu hướng này. Ông tin tưởng chắc chắn rằng tương lai của quần vợt Tây Ban Nha là sự kết hợp giữa sự ổn định truyền thống được xây dựng trên sân đất nện chậm, và tư duy tấn công được mài giũa trên các sân cứng nhanh hơn.
Tôi hy vọng bài viết này đã làm rõ cho độc giả những gì các huấn luyện viên quần vợt Tây Ban Nha làm tốt và những lĩnh vực mà tôi nghĩ họ cần cải thiện. Tôi đã cố gắng xây dựng dựa trên những điểm mạnh của hệ thống Tây Ban Nha truyền thống tại học viện của mình ở Hoa Kỳ bằng cách cải thiện triết lý và cách tiếp cận, đồng thời khắc phục những hạn chế mà tôi thấy. Nhìn chung, khi tìm kiếm một phong cách đào tạo kiểu Tây Ban Nha tốt cho con bạn, hãy chắc chắn xem xét liệu hệ thống đó có hiện đại và đang phát triển "Con đường Tây Ban Nha" hay chỉ đang cứng nhắc tuân theo một cách tiếp cận cổ điển đã lỗi thời.
Theo dõi Chris tại các trang web và mạng xã hội sau:
Website: www.chrislewit.com
Blog: www.ProdigyMaker.com
Facebook: www.facebook.com/ChrisLewitTennisAcademy
Twitter: www.twitter.com/chrislewit
LinkedIn: www.linkedin.com/company/chris-lewit-tennis-academy
Instagram: www.instagram.com/chrislewittennis/
YouTube: www.youtube.com/ChrisLewit
iTunes: https://podcasts.apple.com/us/podcast/the-prodigy-maker-tennis-show/