Câu chuyện lớn nhất của tuần này tại Monte Carlo cho đến nay là Djokovic thua trong vòng đấu mở màn trước Davidovich Fokina. Fokina đã tiến vào vòng tứ kết sau khi đánh bại David Goffin trong 3 set liên tiếp hôm nay và đang chơi xuất sắc.

Djokovic đã bị báo cáo là bị ốm và thể chất đã ‘hết sức’ trong set thứ ba. Anh cũng bị phá 9 lần trong suốt trận đấu, đây là số lần bị phá nhiều nhất trong bất kỳ trận đấu nào của Djokovic trong định dạng best-of-three sets. Nhưng Davidovich Fokina đã là tay vợt xuất sắc hơn trong suốt trận đấu với ngoại lệ là cuối set thứ hai trong tiebreak.

Quá sớm để đọc sâu vào thất bại của Djokovic. Không chỉ anh có thành tích kém cỏi gần đây tại Monte Carlo, mà đây cũng chỉ là trận đấu thứ 4 của anh trong năm, vào giữa tháng Tư. Djokovic cũng thua sớm trước Dan Evans năm ngoái tại Monte Carlo trước khi vào chung kết Rome và giành chức vô địch Roland Garros một tháng sau đó. Rất sớm để tuyên bố sự suy tàn của anh. Nhưng có một số dấu hiệu đáng chú ý về những gì Djokovic cần làm để khôi phục lại con tàu của mình trong những tháng tới, cũng như những gì Davidovich Fokina đã làm tốt để làm tăng thêm những vấn đề của Djokovic.

Fokina khai thác những điểm yếu của Djokovic trong mùa giải đất nện sớm

Novak ở đỉnh cao nhất trên mặt sân đất nện là cả một con quái vật trong các trận đấu dài và một con quái vật tấn công sớm trong các điểm ngắn. Nhưng trước mặt Davidovich Fokina, tay vợt số 1 thế giới thực sự không có cách nào đáng tin cậy để giành được điểm, dù là điểm ngắn hay điểm dài. Trong những set mà Djokovic thua (set 1 & 3), anh chỉ giành được nửa số điểm serve đầu tiên (hoặc 24/48 điểm, tức là 50%), đây là một trong 10 lần giao bóng kém nhất của anh trên mặt sân đất nện. Trung bình trong sự nghiệp của anh trên mặt sân đất nện là 71% điểm serve đầu tiên thắng. Novak đang giao bóng chậm hơn một chút so với mùa giải đất nện năm ngoái, nhưng thực sự là sự không thể gây hại của Djokovic trên những cú đánh đầu tiên và thứ hai sau khi serve đã gây ra những tổn thương lớn nhất cho anh.

Khi Djokovic đang giao bóng ở set đầu tiên, anh ta thắng được những điểm ngắn hơn nhưng hầu hết các điểm được chơi trên serve của anh ta đều trên 5 cú đánh thay vì dưới (20 điểm so với 17), tức là Fokina đã có thể trả serve của Djokovic và thiết lập những cuộc đua baseline tương đối trung tính. Không chỉ thế, Fokina còn tận dụng được lợi thế giao bóng của mình, chơi và thắng hầu hết các điểm giao bóng của mình trong khoảng 0-4 cú đánh. Đây là một cú đánh kép xấu cho Djokovic, không thể thắng được nhiều điểm dễ dàng trên serve của mình, và không thể trả ơn bằng cách khiến cuộc sống giao bóng của Fokina trở nên khó khăn với return của mình.

Và mọi thứ chỉ trở nên tồi tệ hơn cho Djokovic trong set 3:

Trong set 3, không chỉ Fokina vẫn thắng hầu hết các điểm giao bóng của mình một cách khá dễ dàng trong khoảng 0-4 cú đánh, mà Djokovic còn dành nhiều thời gian hơn để chơi các điểm giao bóng của mình trong những cuộc đua baseline dài (tổng cộng 25 điểm được chơi trên 5 cú đánh). Novak cũng thua cả những điểm ngắn trên serve của mình (7 điểm so với 8).

Đơn giản là Djokovic không có lợi thế giao bóng nào (trong khi Fokina có), và bị Fokina vượt trội trong những cuộc đua baseline dài.

Không có gì lạ khi Djokovic đã kiệt sức trong set 3, dù có bệnh hay không. Anh ta phải cạnh tranh hầu hết các game giao bóng trong những cuộc đua baseline khó khăn và phải chơi nhiều cuộc đua hơn (126 điểm giao bóng của Djokovic so với 93 của Fokina!).

Đây là một phần lý do khiến Djokovic khó bị đánh bại trong những năm 30 tuổi của mình. Một serve được cải thiện giúp anh ta thường xuyên vượt qua các game giao bóng của mình và sau đó gây phiền toái trên return of serve. Nhưng nếu đối thủ có thể khiến cuộc sống giao bóng của Djokovic trở nên không thường xuyên, như Fokina đã làm trong tuần này, thì những vết nứt cuối đời có thể xuất hiện, đặc biệt là sau thời gian nghỉ thi đấu.

Đây là một chủ đề đã xuất hiện trong các mùa đất nện sớm của Djokovic trong một thời gian dài sau khi đạt đỉnh cao. Anh ban đầu gặp khó khăn trong việc tìm kiếm sức mạnh cần thiết, đặc biệt là từ cánh thuận tay, và kết thúc bằng việc chơi những trận đấu căng thẳng, làm tăng gánh nặng về thể lực. Davidovich Fokina đã nhận ra điều này rất sớm, và không chỉ vì gió, mà còn vì người Tây Ban Nha biết rằng Djokovic sẽ không đánh bại anh ta bằng những cú thắng mạnh mẽ ngay từ đầu điểm, anh ta đã sử dụng một chiến lược trả bóng thông minh bằng cách trả nhiều bóng ở giữa sân:

Điều này có nghĩa rằng Davidovich Fokina, người không nổi tiếng với việc có một cú đánh bóng lớn hay hiệu quả, đã đánh được tỷ lệ trả bóng đầu tiên không được trả lại cao hơn Djokovic (15% so với 14% của Djokovic), buộc Djokovic phải chơi nhiều trận đấu trung tính trên sân chính (khi Novak là người kém may mắn trong ngày đó).

Trong những trận đấu đó kéo dài hơn 5 cú đánh, Davidovich Fokina đã đánh 24 cú thắng và nhận được 28 lỗi không chủ ý từ Djokovic. Djokovic đã đánh 15 cú thắng và nhận được 18 lỗi không chủ ý từ Davidovich Fokina. Fokina có tấn công tốt hơn và ít sai lầm hơn trong những trận đấu trung tính trên sân chính.

Điểm này là một ví dụ nhỏ gọn cho nhiều vấn đề của Djokovic (phía xa trong màu cam) trong trận đấu này. Fokina chơi một cú trả bóng trung tâm tốt để khởi đầu một trận đấu, Djokovic chơi một số cú thuận tay an toàn và Fokina tận dụng điều này bằng cách chơi tấn công.
Tương tự như vậy. Một cú trả bóng trung tâm tốt của Fokina, Djokovic sau đó đã làm tốt hơn với cú thuận tay serve+1 nhưng lại đánh hỏng cú tiếp theo khi cố gắng tấn công. Đây là những cú thuận tay mà Novak thường không đánh hỏng ở cuối mùa đất nện. Nhưng chúng không hiếm gặp ở đầu mùa.

Djokovic đã cố gắng sử dụng đôi khi những cú bóng thấp để rút ngắn điểm và tránh những trận rổ dài, như anh thường làm trong những mùa đất nện gần đây, nhưng tốc độ chân nhanh của Fokina đã làm hỏng hầu hết những cú bóng thấp đó. Anh đã cố gắng trở nên hung hăng hơn với những cú thuận tay của mình nhưng hoặc là đánh hỏng (như trên) hoặc không tìm được độ sâu. Và Novak thực sự đã có thể giành được điểm dài quan trọng nhất của set thứ hai (điểm set quan trọng nhất). Nhưng trong suốt trận đấu ba set, Fokina đơn giản chỉ thấy thoải mái hơn ở nhiều cách khác nhau để giành chiến thắng. Để Djokovic có thể giành chiến thắng, anh sẽ cần một mùa đất nện đầy những cú bóng thấp và chơi mạng tốt hơn bình thường, hoặc khả năng chịu lỗi và tấn công bằng thuận tay của anh cần phải cải thiện đáng kể (hoặc tốt hơn cho anh, cả hai).

Bất kể cú trái tay của Djokovic là tuyệt vời đến đâu, đó vẫn là (giống như 99% tay vợt trên tour) cú thuận tay của anh làm phần lớn thiệt hại tấn công và thiết lập nhiều cơ hội tấn công của anh với cú trái tay, đặc biệt là trên mặt sân đất nện. Cú đánh này, cùng với serve đầu tiên của anh, chưa hoạt động tốt. Chúng ta sẽ xem liệu anh có thể bắt đầu khắc phục điều này trong giải đấu tại nhà của mình ở Belgrade vào tuần tới. Hãy chú ý đến sức mạnh của serve+1 và khả năng tạo không gian để đánh vào với những cú thuận tay đầu điểm.


Đồng thời là một kết quả và màn trình diễn tuyệt vời từ Davidovich Fokina, người giành chiến thắng trước người hâm mộ của mình, và không phải là một thất bại tồi tệ cho Djokovic chưa chín mùi.

Davidovich Fokina sau trận đấu: “Khi anh (Novak) giành được set thứ hai thì khá khó khăn về mặt tinh thần, nhưng tôi đang cố gắng tập trung hơn. Không quan trọng tôi thua set thứ hai hay thua set đầu tiên. Tôi phải chuẩn bị cho trận chiến.”

Davidovich Fokina, phủ đầy bùn đất nện và chảy máu từ nhiều cú lội và ngã, rất rõ ràng đã chuẩn bị cho trận chiến. Djokovic, sau khi bắt đầu mùa giải kỳ lạ, chưa được rèn luyện chiến đấu.

- MW

Twitter: @mattracquet

Tôi sẽ gặp người đăng ký trả phí vào Chủ Nhật để phân tích trận chung kết Monte Carlo.

Vợt đi ra hai lần một tuần, một bài viết miễn phí mỗi thứ Năm và một bài viết phân tích trả phí mỗi Chủ Nhật. Bạn có thể đăng ký tại đây (tuần đầu tiên miễn phí):

Tặng một đăng ký

Đọc Vợt trong ứng dụng Substack
Có sẵn cho iOS và Android

Trên và dưới: Manuel Queimadelos/Quality Sport Images/Getty

Most recent:

The Racquet
Equal pay equal play?
L…
Read more
The Racquet
Iga x2
Świątek d Osaka: 6-4, 6-0 A complete rout. Świątek confirmed her position as the best player in the world and demonstrated the significant hard court improvements she’s made since these two players last met in 2019 (Osaka won that last and only meeting in straight sets…
Read more
The Racquet
Backhand Balance
Alcaraz d Tsitsipas: 7-5, 6-3 At the end of the first set, of what was a very high level Alcaraz vs Tsitsipas match last night, I tweeted this (don’t worry about the graphics, I’ll post better versions of them below…
Read more
The Racquet
Barty came, beat the game, and left
Ashleigh Barty, the world No.1, has retired from tennis. She is 25 years old and the holder of two out of the last three Slams, the 2022 Australian Open and 2021 Wimbledon (also winning Roland Garros in 2019). I’m so happy, I’m so ready, and I know at the moment, in my heart for me as a person, this is right…
Read more
The Racquet
Airbending In The Desert
As I write this Nadal is currently losing to Taylor Fritz in the Indian Wells final, although physical issues, Fritz (left ankle) and Nadal (left pec), are making that a pretty questionable match quality and strategy wise. So I thought I’d focus on the marquee match yesterday…
Read more
The Racquet
The 10% Chance
Yesterday Nadal came back from a double break deficit in the 3rd set against Sebastian Korda in Indian Wells. Korda served for the match twice and was broken twice by Nadal (who happens to be his idol), before Rafa won the deciding tiebreak. Nadal offered up some interesting insights in his post match presser…
Read more
The Racquet
The Big 3 Moat
I usually don’t write about the ‘Big 3’ of Federer, Nadal and Djokovic in any general sense with one recent exception. For the most part, The Racquet is about topical things happening in tennis like matchplay & play-style analysis, or bigger picture developments in the sport. At this point enough attention is already paid to those three players, often a…
Read more
The Racquet
Tennis and the veneer of etiquette
Tennis didn’t properly discipline Karolína Plíšková when she hit and broke an umpire’s chair with her racquet. Tennis didn’t properly discipline Kyrgios when he spat at an umpire and verbally abused him. Tennis didn’t properly discipline Daniil Medvedev when he…
Read more
The Racquet
Too Damn Good
Auger-Aliassime d Tsitsipas: 6-4, 6-2 An extremely easy bit of analysis. Auger-Aliassime (FAA) played flawless tennis and enjoyed a significant serve-return edge against Tsitsipas all match long. The Canadian didn’t dip once. A stunning performance worthy of his first ATP Tour title…
Read more
The Racquet
Defusing the Big Serving Counterpuncher Bomb
I’ve written a lot (probably too much) about the ‘Big Serving Counterpuncher’ playstyle that has emerged at the top of men’s tennis. Medvedev and Zverev, via huge serves and unusually good return and movement performances for their height, can both embody it, and have terrorised plenty of opponents over the last few years with it. But something interest…
Read more
The Racquet
Towering Peaks
It looks like Juan Martín del Potro will soon be leaving the sport. Outside of some Hail Mary medical interventions, Delpo says he’ll likely be bidding farewell to tennis after his matches on clay in Buenos Aires and Rio over the next two weeks. Both events will hopefully offer raucous receptions on the surface he grew up on. I hope he’s wrong about his…
Read more
The Racquet
Tennis AI
I’m going to break one of my own rules today. I’m going to write about Federer, Nadal and Djokovic in a way that makes sweeping generalisations about their playstyles. This is often my pet peeve in tennis coverage: commentators or pundits falling back on the outdated, decade-old stereotypes of Federer as effortlessly balletic, Nadal as the indomitable g…
Read more
The Racquet
The Future Of Tennis - Part 2
NB: This essay focuses on the digital and technological future of tennis more so than things like in-person tournament growth, format changes and participation. More on those soon. Part one is here, it helps but you don’t need to have read it for part two to make sense…
Read more