Jannik Sinner đã đánh bại Alexander Zverev với tỷ số 6/7(7) 7/6(2) 6/3 6/4 để bảo vệ thành công ngôi vương Wimbledon vào Chủ Nhật và bỏ túi danh hiệu Grand Slam thứ năm trong sự nghiệp. Đây cũng là chiến thắng liên tiếp thứ mười của Sinner trước Zverev.
Phần lớn các chuyên gia nhận định trước trận chung kết đều xoay quanh sự chủ động tấn công của Zverev trong suốt giải đấu: những quả giao bóng hai mang tốc độ của giao bóng một, những cú thuận tay (forehand) uy lực xuyên suốt, và lối chơi xông lên lưới dứt khoát. Câu hỏi đặt ra là: anh ấy có thể duy trì điều đó tốt đến mức nào trong một trận chung kết?
Và câu trả lời, ít nhất là ở giai đoạn đầu, là: cực kỳ tốt.
Ở đầu bên kia, Sinner đang thử nghiệm nhiều độ sâu khác nhau cho cú trả giao bóng nhằm tìm kiếm thế trận trong các loạt rally; làm được điều đó, anh ấy chắc chắn sẽ xoay chuyển cục diện trận đấu về phía mình. Nhưng Zverev thi đấu với sự thanh thoát của một người vừa vinh dự chạm tay vào danh hiệu Slam từ lâu hằng mong ước, khi mực in còn chưa ráo, trông giống như Delpo trong các tình huống bóng +1:
Tuy nhiên, trên mặt sân cỏ và trong cái nóng này, ngay cả những cú thuận tay đôi khi cũng ít quan trọng hơn những quả giao bóng. Đặc biệt trong set đầu tiên, Zverev có khoảng 45% số cú giao bóng không thể trả lại (unreturned), và Sinner là khoảng 40%. Dù vậy, chiến lược để đạt được con số đó của họ lại có sự khác biệt rõ rệt. Zverev đánh cú giao bóng hai với tốc độ cao hơn đáng kể và đạt tỷ lệ giao bóng một thành công cao hơn, nhưng vị trí điểm rơi cú giao bóng một của anh ấy lại kém chính xác hơn. Ngược lại, Sinner đang tận dụng bước nhảy vọt về độ chính xác trong cú giao bóng một, giúp anh được mệnh danh là một "cỗ máy giao bóng" (bot) trong năm 2026.1
Mối đe dọa thực sự đầu tiên khi giao bóng xảy ra khi Zverev cầm giao bóng ở tỷ số 3-4. Sinner tung ra một cú bỏ nhỏ trái tay (backhand drop shot) ở tỷ số 40-15 để đưa game đấu về deuce:
Và sau đó Zverev "biếu" cho anh một break point bằng lỗi kép (double-fault) đầu tiên trong trận đấu. Cơ hội break point diễn ra khá thận trọng. Quả giao bóng hai của Zverev đi khá chậm ở mức 98 mph, và cú đánh +1 thuận tay tiếp theo của anh đã phá vỡ phong thái tấn công quen thuộc trước đó; anh đánh bóng trong trạng thái chân bám chặt mặt sân và lùi sâu phòng thủ. Người ta có lẽ suýt thông cảm cho Sinner khi anh hỏng ăn cú thuận tay tiếp theo xét theo lịch sử đối đầu của họ, nhưng Zverev đã tìm lại được sự dũng cảm ở cú đánh kế tiếp, trước khi Sinner mắc lỗi đánh hụt bóng (shank) kém duyên. Đó cũng là cơ hội break point duy nhất trong set đấu.
Lạt tie-break là một màn đọ súng trên mặt sân cỏ kinh điển với chất lượng đỉnh cao: tám cú giao bóng không thể trả lại trong tổng số 16 điểm, không có mini-break nào, và chỉ có hai lỗi đánh hỏng. Yếu tố giải trí lúc này ít đến từ các loạt rally mà chuyển sang việc chiêm ngưỡng hai tay vợt giữ vững tâm lý ra sao khi mỗi cú vung vợt đều mang trọng trách nặng nề. Sinner là người chớp mắt trước ở tỷ số 7-8. Trong loạt rally dài nhất của loạt tie-break, một số người có thể châm chước cho Sinner khi anh dám thách thức Zverev bằng cú thuận tay giữa sân, nhưng đối thủ đã làm chủ khoảnh khắc với tư thế bước lên phía trước:
Đó là set đấu đầu tiên mà Sinner để thua trước Zverev sau sáu lần chạm trán, và cách nó diễn ra khiến người ta liên tưởng rằng có lẽ mùa giải Grand Slam 2026 của Sinner đang bị nguyền rủa theo một cách vô cùng cay đắng; đây là một tay vợt đã giành chiến thắng mọi thứ ngoại trừ những giải đấu mà anh thực sự khao khát, và giờ đây lại đang để thua trước người từng là "con mồi dễ chịu" của mình theo một cách hoàn toàn không hề thụ động chút nào.
Dù thế nào đi nữa, điều đó đã tạo ra một thử thách tâm lý thực sự vô cùng khắc nghiệt.
Tồn tại một gánh nặng tâm lý ít ai ngờ tới khi phải sắm vai là tay vợt xuất sắc hơn trong một trận đấu có biên độ sai số cực kỳ mong manh. Với tư thế là cửa dưới, Zverev có thể dồn toàn bộ sự chú ý vào chiến lược đơn giản là đánh thật lực vào quả bóng. Nhưng với tư thế là ứng cử viên nặng ký cho chức vô địch và giờ đây phải chống đỡ làn sóng tấn công đó, Sinner lại đối mặt với một bài toán phức tạp hơn nhiều. Mỗi điểm số đều biến thành một quyết định: Đứng lùi ra sau hơn? Cắt bóng (chip) pha trả giao bóng? Cắt xoáy (slice) nhiều hơn? Dùng nhiều cú bỏ nhỏ hơn? Đánh đôi công lại, hay tìm cách hấp thụ lực? Ở set đầu tiên, Sinner có vẻ ít bận tâm đến việc áp đặt lối chơi hơn là việc thăm dò Zverev.
Nhưng đến giữa set thứ hai, chúng ta dường như bắt đầu có được một số câu trả lời. Đây thực sự là cú thuận tay đầu tiên mà bạn cảm nhận được Sinner thực sự bắt trúng tâm vợt, sau gần 90 phút thi đấu.
Tuy vậy, điều đó vẫn chưa đủ để giành lấy một break, và chúng ta bước vào một loạt tie-break nữa. Lần này, Sinner đã có thể tạo ra khoảng cách dẫn trước từ sớm, và những điểm yếu trong cú giao bóng của Zverev (sự thiếu chính xác) đã bị phơi bày trước tay trả giao bóng một tàn nhẫn nhất làng banh nỉ:
Trong các game đầu của set ba, Sinner bắt đầu tìm ra cách khai thác các điểm giao bóng của Zverev và thử nghiệm ba cú bỏ nhỏ, nhưng lại để thua điểm ở hai trong số đó. Một trong số những tình huống đó đặc biệt đáng tiếc bởi vì anh đang dẫn 0-30 và hoàn toàn có thể vung vợt thuận tay đánh chéo góc hoặc dọc dây dựa vào vị trí đứng thuận lợi của mình:
Nhưng đây đã trở thành một phần trong lối chơi của Sinner kể từ khi anh tuyên bố sẽ bớt dễ đoán hơn sau trận thua ở Chung kết US Open trước Alcaraz vào mùa hè năm ngoái, và tay vợt người Ý đã giữ đúng lời hứa của mình, bởi anh đã biến việc sử dụng cú bỏ nhỏ trong các thời khắc quyết định thành một thói quen. Có lẽ không có khoảnh khắc nào lớn hơn trong trận đấu này khi Sinner đối mặt với break point ở tỷ số 3-3 trong set thứ ba:
Bản thân chiến thuật này có thể đã mang lại thành quả theo nhiều cách, bởi vì trong buổi họp báo, Zverev đề cập rằng anh đã bị quá duỗi đầu gối (hyperextended) và điều đó chỉ ảnh hưởng đến khả năng giao bóng của anh sau đó; anh không thể dùng lực để đẩy người lên mạnh mẽ như trước. Phát biểu này có phần đáng tin cậy, bởi vì trong khi Sinner đã bắt đầu đọc được các hướng giao bóng của Zverev trong những game gần đó, thì ngay ở game tiếp theo, tay vợt người Ý cuối cùng cũng bẻ thành công break, vực dậy sau tình huống trượt chân của chính mình và tận dụng một trong những cú đánh thuận tay đi lạc hướng của Zverev:
Cú thuận tay của Zverev mang ý định rất đáng khen ngợi trong ngày hôm nay — và thường xuyên tìm đúng mục tiêu — nhưng tôi luôn hoài nghi về khả năng cú đánh này có thể mạo hiểm xuyên qua khe kim loại trong thể thức 5 ăn 3 (BO5) trước một huyền thoại vĩ đại. Gill Gross đã đưa ra những con số thống kê trên video tổng kết của anh ấy: Zverev mắc tới 27 lỗi đánh hỏng cú thuận tay so với 13 của Sinner, và dù tôi không có số liệu chính thức từ ban tổ chức nhưng theo ghi chép cá nhân thì tôi đếm được anh ấy có 17 điểm winner từ phía cánh đó. Nó làm tôi nhớ đến biểu đồ phong độ trồi sụt hình yoyo mà Matt Willis vừa đăng trên Twitter gần đây:
Set thứ tư mang lại cảm giác tất yếu nhất. Tôi phải thừa nhận rằng một khi kết quả đã ngã ngũ, tôi không thể thưởng thức trận đấu theo đúng giá trị thẩm mỹ vốn có của nó; những màn đọ súng kinh điển trên mặt sân cỏ — ngay cả loại có chất lượng cao — chắc chắn không phải là tâm điểm ngọt ngào của quần vợt vào năm 2026. Lối chơi lạm dụng phát bóng (Servebotting) giống như một thứ cỏ dại cần phải được kiểm soát, bất kể có bao nhiêu nhà phân tích ca ngợi nó.
Nhưng set cuối cùng này cũng là nơi bộ kỹ năng đỉnh cao khác nữa của Sinner tỏa sáng (vâng, ngoài cú giao bóng, các cú đánh cuối sân, những cú bỏ nhỏ…). Giới hạn phạm vi với tay cứu bóng cực hạn (end-range capabilities) của Sinner đã được phát huy trên mặt thảm cỏ cháy nắng trong nhiều dịp. Ngay tại đây trong điểm số đầu tiên của game mà cuối cùng anh đã bẻ break:
Và khi cầm giao bóng kết thúc trận đấu, trong bối cảnh Zverev đang nỗ lực hết sức để gỡ lại set đấu:
Những suy nghĩ cứ xoay mòng trong đầu tôi mà chưa được hệ thống hóa rõ ràng:
Nó khiến bạn nhận ra một lần nữa rằng bộ môn này có những đẳng cấp khác biệt rõ rệt. Rằng trong khi Zverev rõ ràng là tay vợt xuất sắc nhất thế giới đứng sau bộ đôi Sincaraz và Djoker, hoàn toàn có khả năng gây sức ép lên họ ở trạng thái tâm lý lý tưởng với phong độ đỉnh cao nhất (A-game), thì Sincaraz luôn biết cách bổ sung và vận hành các phong độ B, C, và D xuất sắc mỗi khi toàn bộ áp lực đổ dồn lên vai họ. Sasha cuối cùng cũng đã bước một bước tiến về sự hung hãn trong tấn công sau hơn mười năm thi đấu thụ động, và tôi hoan nghênh anh ấy vì điều đó, nhưng đây thực chất chỉ là một cú đánh thoải mái (free swing) hướng tới danh hiệu major thứ hai (và biết đâu đấy, có lẽ anh ấy sẽ duy trì tâm lý đó trong phần còn lại sự nghiệp). Sinner thua một trận năm ngoái sau khi bỏ túi hai danh hiệu Slam và quyết định bổ sung thêm các cú bỏ nhỏ cùng độ chính xác giao bóng đỉnh cao như thể đặt hàng trên Amazon vậy. Chuyện nhỏ. Anh ấy thắng trong bốn set mà vẫn không hề để mất một game giao bóng nào trong cả trận. Tôi luôn nói rằng tôi rất lạc quan đối với những tay vợt cho tôi thấy khả năng thích nghi, thế nên tất nhiên tôi đặt niềm tin vào Zverev sau màn trình diễn chiến thuật này, nhưng nó được làm dịu lại bởi thực tế rằng tôi không nghĩ kỹ thuật thuận tay của anh ấy có thể duy trì đáng tin cậy mức độ tấn công đó trong năm set theo cách mà Sinner, Alcaraz và Djokovic làm được. Anh ấy sẽ đánh hỏng quá nhiều. Anh ấy sẽ tiếp tục tiến sâu, nhưng chiến thắng mang dấu ấn đặc trưng ở đâu? Liệu một Fritz đang chấn thương có đủ làm tín hiệu?
Dù sao đi nữa, tôi nên kết luận về Sinner và lưu ý rằng năm nay vẫn hoàn toàn có thể cứu vãn được, nghe có vẻ điên rồ nhưng đúng là vậy. Sinner tự tạo ra thử thách cho chính mình; anh ấy đã đặt ra cột mốc quá cao. Việc anh ấy tiếp tục vượt qua nó bất chấp những nghịch cảnh tại Roland Garros (trận thua epic năm ngoái, trận thua thảm họa năm nay) chính là minh chứng cho vũ khí tối thượng thứ ba, thứ ba, và thứ ba của anh: tâm lý thi đấu:
“Thành thật mà nói, tôi chỉ cố gắng chấp nhận hoàn cảnh và hiện diện trọn vẹn nhất có thể với thái độ đúng đắn, và tôi nghĩ hôm nay đó chính là chìa khóa lớn nhất.”
Tôi chỉ có bấy nhiêu thôi. Hẹn gặp lại các bạn ở các giải sân cứng Bắc Mỹ. Nhân tiện, nếu bạn đọc đến đây, tôi sẽ làm một chuyên mục Hỏi-Đáp (Mailbag) trong vài tuần tới, vì vậy hãy để lại câu hỏi và upvote những câu hỏi khác mà bạn thích nhé. HC