Tổng quan về cú đánh thuận tay hiện đại
Nhờ những tiến bộ đáng kinh ngạc trong công nghệ vợt và dây, cùng với cuộc "cách mạng bóng xoáy" (topspin revolution) do Bjorn Borg khởi xướng, kỹ thuật đánh thuận tay đã thay đổi chóng mặt trong hai thập kỷ qua. Qua nhiều năm, các tay vợt đã không ngừng cải thiện cú đánh thuận tay của Borg, đỉnh cao là cú đánh thuận tay hiện đại (modern forehand) mang lại uy lực cực kỳ khủng khiếp đồng thời duy trì độ ổn định tuyệt vời nhờ lượng bóng nặng (nhiều xoáy và tốc độ cao).
Khác với những cú vung tay dài, tuyến tính của thập niên 70 (đưa vợt thẳng ra sau và kết thúc với đầu vợt hướng về mục tiêu), kỹ thuật hiện đại khai thác hai dạng mô-men động lượng góc. Đầu tiên, chúng ta có động tác cuộn và mở xoắn phần thân trên nhằm tạo ra một chuỗi động học liên hoàn (kinetic chain), nơi năng lượng truyền từ đôi chân và thân người đang mở xoắn chạy thẳng vào đợt bùng nổ mô-men động lượng góc thứ hai, trong đó vợt di chuyển theo hướng "từ trong ra ngoài" (inside-out) tiến vào điểm tiếp xúc bóng thông qua sự thả lỏng của cổ tay.
Động tác "vung" cánh tay theo nghĩa truyền thống đã được loại bỏ. Thay vào đó, cánh tay được kéo về phía trước thay vì bị "vung" đi. Bằng cách mở vai trước rồi kéo vợt đi, với phần chụp đuôi cán vợt (butt cap) dẫn đầu, bạn sẽ tạo ra độ trễ và bung vợt (lag). Và bằng cách kéo phần đuôi cán vợt hướng về phía bóng, bạn có thể tiếp xúc bóng ở tư thế đòn bẩy hoàn hảo, nằm ở phía trước cơ thể và lệch sang một bên (ở góc 45 độ) với vai được đặt một cách uy lực ngay phía sau bàn tay.
Thay vì "đánh xuyên qua bóng" (hitting through the ball) hay "vươn tay về hướng mục tiêu" khi tiếp xúc bóng, cú thuận tay hiện đại đòi hỏi bạn phải nâng cánh tay và vợt lên trên một cách mạnh mẽ bằng cơ bắp. Bằng cách hất lực hướng lên, bạn giúp cánh tay, vai và bàn tay cùng phối hợp nhịp nhàng để cắn sâu vào quả bóng và nâng nó lên một cách uy lực. Động tác "đánh" thực tế có điểm tương đồng rất lớn với cú đấm móc ngược trong môn quyền anh (uppercut), nơi vai, khuỷu tay và bàn tay lao vút lên trên. Bạn có thể thấy rõ điều này nhất ở cú "thuận tay ngược" (reverse forehand) hoặc "cú đánh cước xe ngựa" (buggy whip forehand) đang rất phổ biến hiện nay, nơi bàn tay kết thúc ở phía bên phải cơ thể với vị trí tay nằm phía sau đầu. Hãy xem chi tiết đáng kinh ngạc tại đây. Lực đẩy hướng lên của vai và tay này tạo ra một cú đánh mạnh mẽ và bùng nổ hơn rất nhiều.
Trong đoạn phim hoạt họa về Olivier Rochus (cũng như trong hoạt họa của James Blake) ở bên phải, hãy tập trung quan sát cách họ thúc phần bắp tay hướng lên trên ngay tại thời điểm tiếp xúc bóng. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi từ lúc tiếp xúc cho đến ngay sau đó, họ đang đẩy lực từ lòng bàn tay xuyên qua cánh tay lên đến phần vai mạnh mẽ. Điều này rất khác biệt so với khái niệm "đánh xuyên qua" bóng. Tôi gọi đây là một cú đẩy và thúc mạnh mẽ hướng lên trên của cánh tay, bàn tay và vai.
Kiểu cán vợt tiêu chuẩn để thực hiện loại cú thuận tay này là cán semi-western hoặc kiểu "cầm chảo rán" (frying pan). Kiểu cầm này đặt bàn tay nằm nhiều hơn ở phía dưới cán vợt thay vì nằm hoàn toàn phía sau nó. Việc để lòng bàn tay nằm ở phía dưới cán vợt sẽ hỗ trợ đắc lực cho động tác nâng bóng lên cao bằng cánh tay và vai.
CÚ THUẬN TAY GẠT NƯỚC MƯA HIỆN ĐẠI (WINDSHIELD WIPER FOREHAND)
