Felix Auger-Aliassime đã vượt qua một trận đấu năm séc đầy kịch tính trước Alejandro Davidovich Fokina với tỷ số 6/7(4) 7/6(6) 6/3 6/7(2) 6/1 để lần đầu tiên lọt vào tứ kết Wimbledon kể từ năm 2021.
Cú giao bóng và cú thuận tay (forehand) đang hoạt động cực kỳ hiệu quả đối với tay vợt người Canada — vốn là xương sống quen thuộc trong lối chơi của anh — và cho đến nay, anh mới chỉ bị bẻ giao bóng đúng một lần trong toàn bộ giải đấu: đó là khi đang giao bóng kết thúc trận đấu ở tỷ số 5-3 trong set thứ tư ngày hôm qua.
Nhưng tôi cũng rất ấn tượng với sự điều chỉnh trong khâu chuẩn bị cú trái tay (backhand setup) mà FAA đã thực hiện trong những tháng gần đây, đó là hạ thấp tư thế đưa vợt ra sau (takeback), giúp anh xử lý tốt hơn những đường bóng đến nhanh và thấp hơn. Hãy so sánh cách chuẩn bị của anh tại Indian Wells với mùa giải sân cỏ:
Và hãy nhớ lại ghi chú ngắn này từ tháng Hai sau chức vô địch của FAA tại Montpellier:
Và hãy đặt điều đó cạnh sự khác biệt rõ rệt về độ nảy bóng mà các tay vợt phải đối mặt chỉ vài ngày sau khi rời khỏi mặt sân đất nện (la terre battue) của Paris:
Đây vẫn là phía yếu của tay vợt người Canada, nhưng đôi khi nó vẫn đứng vững khá tốt trước lối đánh trái tay phẳng và gọn gàng của ADF. Hãy nhớ lại điểm set point mang tính quyết định trong loạt tie-break của set thứ hai:
Tuy nhiên, trên mặt sân cỏ, những tay vợt có cú trái tay xoáy vòng (topspin backhand) kém hơn thường xoay sở tại Wimbledon bằng cách sở hữu một cú cắt bóng (slice) ưu tú. Berrettini, Dimitrov, Musetti và thậm chí cả Federer đều dựa rất nhiều vào vũ khí này.
Nhưng ở khía cạnh này, tôi nghĩ tay vợt người Canada vẫn còn nhiều dư địa để cải thiện.
Động tác vung vợt cắt bóng (backswing) thông thường của FAA ở thế thấp và bị rút gọn. Nó phù hợp với những đường bóng thấp và ngắn, nhưng lại thiếu tốc độ đầu vợt (racket head speed) và quỹ đạo vung vợt từ cao xuống thấp cần thiết để chế ngự những đường bóng hiểm hóc hơn với sự uy lực thực sự. Hãy so sánh FAA với những tay vợt dẫn đầu về tốc độ và độ xoáy của cú cắt trái tay là Dimitrov và Evans:
Hãy chú ý cách Dimitrov và Evans đưa tay đánh bóng lên cao hơn. Họ tạo ra sự kéo giãn (stretch) tốt hơn ở các cơ cánh tay và khớp vai, đồng thời có nhiều biên độ hơn để gia tốc đầu vợt, cũng như có thêm lựa chọn đánh đè xuống đối với những đường bóng cao và đang nảy lên. Musetti và Federer cũng duy trì tư thế chuẩn bị cao này:
Việc đưa tay đánh bóng vượt lên trên quả bóng và ngả người đè lên nó tạo ra một trạng thái tương tự như sự “nén lực” (compression) (nếu bạn là một golf thủ), điều mà tất cả các tay vợt cắt bóng vĩ đại đều làm. Tôi nghĩ FAA thường thiếu các yếu tố này, dẫn đến việc cú cắt của anh hay bị bồng bềnh (floating). Những cú cắt hay nhất thường lướt sát mép lưới trước khi cắm sắc lẹm xuống tầm mắt cá chân của đối thủ.
Và điều này được phản ánh rõ qua dữ liệu. Hãy so sánh các chỉ số trung bình về cú cắt trái tay giữa Dimitrov và FAA:
Tốc độ cao hơn, bay sát mép lưới hơn, và nhiều độ xoáy hơn. Bạn có thể thấy lý do tại sao Dimitrov lại chơi xuất sắc trên những thảm cỏ của SW19. Trích từ ghi chú năm 2025:
Giống như hầu hết các cú đánh trong tennis hiện đại, những tay vợt có ý đồ rõ ràng nhất — thể hiện qua tốc độ vợt — sẽ sở hữu những phiên bản nguy hiểm nhất. Cú cắt bóng cũng không ngoại lệ. Dữ liệu năm 2024:
Khi đối đầu với Djokovic — một tay vợt luôn kiên trì dò tìm các điểm yếu — cú trái tay xoáy vòng đã được cải thiện của FAA có thể sẽ trụ vững. Liệu cú cắt bóng có làm được điều tương tự hay không mới chính là yếu tố then chốt. Hãy chú ý đến điều đó vào thứ Ba tới.
Tôi sẽ quay lại với nhiều ghi chú chuyên môn hơn vào cuối tuần này. Hẹn gặp lại các bạn ở phần bình luận. HC.